È stato inaugurato nel distretto industriale automobilistico di Jiading, nei pressi di Shanghai, il nuovo stabilimento della joint venture fra Magneti Marelli e la Shanghai Automobile Gear Works (SAGW) - siglata nel gennaio 2009.
La joint venture, denominata SMMP (SAIC Magneti Marelli Powertrain Co. Ltd.) è dedicata alla produzione componenti idraulici per il cambio robotizzato Freechoice™ (o AMT, Automated Manual Transmission ) di Magneti Marelli.
Alla cerimonia di inaugurazione hanno presenziato la Presidente di Confindustria Emma Marcegaglia e il Presidente di Fiat Group John Elkann, oltre al Presidente Piccola Industria di Confindustria, Vincenzo Boccia, ai massimi esponenti delle due società partner della JV, rappresentate da Eugenio Razelli, Amministratore Delegato di Magneti Marelli e Chen Zhixin, Vicepresidente esecutivo di SAIC Motor e Chairman di SAGW, e al rappresentante della zona industriale di Jiading, Yu Jianghua.
Il nuovo plant produrrà componenti idraulici per circa 300 mila cambi AMT (Freechoice™) di Magneti Marelli all’anno. Realizzato su una superficie di 10.500 metri quadrati, a regime conterà su un organico di oltre 450 dipendenti e avrà al suo interno un centro di Ricerca e Sviluppo.
I componenti idraulici, che vanno ad integrarsi con la parte elettronica di controllo del sistema di Magneti Marelli, sono destinati alle applicazioni del cambio robotizzato Freechoice™ sul mercato automotive cinese.
Il Freechoice™ è un meccanismo di automazione elettro-idraulica del cambio manuale, gestito da un sistema di controllo elettronico, che garantisce comfort di utilizzo, riduzione di consumi e conseguente diminuzione delle emissioni. Freechoice™ è applicabile su qualsiasi trasmissione, con costi di produzione di conseguenza più bassi rispetto alle altre tipologie di cambio automatico.
Questa tecnologia è stata già adottata da 16 carmaker internazionali (di cui 6 cinesi) per 75 applicazioni diverse (di cui 18 modelli di auto cinesi).
In Cina si prevede che l’utilizzo delle varie tipologie di cambi automatici (automatici “classici”, CVT, Dual-clutch e AMT), già consistente oggi, cresca ulteriormente: per il 2015 è prevista una quota di mercato di circa il 33% (fonte Global Insight). In particolare è previsto che entro il 2012 la richiesta di cambi AMT per vetture di segmento B arrivi a toccare quota 250 mila unità, mentre per il segmento C si arriverà a circa 46 mila unità (fonte interna). Questa crescita è legata anche all’inserimento dell’AMT fra le tecnologie che abilitano al godimento di degli incentivi governativi cinesi (Stimulus Plan) nell’ambito dell’acquisto di vetture eco-friendly.
Shanghai Automobile Gear Works (SAGW), il principale costruttore cinese di cambi per l’automotive, è una società controllata di SAIC Motor Corporation Ltd., SAIC Motor è il produttore leader nel mercato automobilistico cinese, con il volume complessivo di vendite più alto oggi in Cina e una leadership in particolare nel segmento delle auto piccole. Nel 2009, SAIC Motor ha registrato vendite pari a 2.725.000 veicoli confermando il primato fra i principali carmakers cinesi.
“Con l’apertura di questo nuovo stabilimento – ha dichiarato Eugenio Razelli, CEO di Magneti Marelli – concretizziamo molto velocemente l’accordo di JV firmato un anno fa e celebriamo il connubio con un’azienda di eccellenza in Cina come SAIC. Questa unione si traduce in un’iniziativa industriale che consente di soddisfare in loco la domanda crescente per una soluzione - il cambio robotizzato AMT Freechoice - che risponde molto efficacemente alle sfide connesse alla sostenibilità ambientale e all’affordable mobility. In questo modo una tecnologia nata e cresciuta in Italia e in Europa, trova applicazione e ulteriore successo in un mercato estremamente interessante e in continua crescita come la Cina, che nel futuro prossimo detterà trend importanti per il mondo dell’automotive”